Türkmenistan'da at sevgisi öyle bir boyutta ki, bu hayvanlar ailenin bir ferdi olarak görülüyor. İşangulı Babalıyev de 10 yaşından beri binicilikle uğraşıyor. Ona bu işin inceliklerini babası öğretmiş; babası ünlü bir biniciymiş. Temelleri ise dedesinden almış; dedesi Türkmenistan'ın onurlu at yetiştiricilerindenmiş. Hikaye bununla da bitmiyor: Babası, zamanında İngiltere Kraliçesi'ne «Meleguş» adlı Ahalteke atını hediye etmiş. İşte bu aile, nesiller boyunca dünyanın en güzel ve en eşsiz atı olduğu düşünülen Ahalteke türünün yetiştirilmesine ve korunmasına adamış kendini.
Ülkede en sevilen bayramlardan biri de Türkmen atı günü. Ama bu «gün» aslında tam bir hafta sürüyor. Yarışlarla, at güzellik yarışmalarıyla ve herkesin coşkuyla kutladığı koca bir hafta yani.
